यूके की अग्रणी हरित ऊर्जा कंपनी, इकोट्रिकिटी, 2024 में हाइड्रोजन-संचालित एयरलाइन इकोजेट लॉन्च करेगी।

इकोट्रिकिटी के संस्थापक डेल विंस, जो पहले वर्ष के लिए जीवाश्म ईंधन का उपयोग करेंगे, का कहना है कि हाइड्रोजन इंजन नियामक जांच से गुजरेंगे। उन्होंने कहा कि टिकाऊ विमानन ईंधन "बकवास" था।

डेल विंस ने कहा कि नई इकोजेट एयरलाइन यूके में एडिनबर्ग और साउथेम्प्टन के बीच 19 उड़ानें संचालित करेगी, जो अंततः यूके की अग्रणी हाइड्रोजन विमानन कंपनी जीरोएविया हाइड्रोजन-संचालित ईंधन सेल इंजन द्वारा संचालित होगी।

यूके नागरिक उड्डयन प्राधिकरण द्वारा हाइड्रोजन ईंधन सेल इंजन को मंजूरी मिलने के बाद, ईंधन सेल को 2025 से इकोजेट विमान में उपयोग के लिए अनुकूलित किया जाएगा। विमान हाइड्रोजन इंजन को अपग्रेड करने से पहले उपकरण और लैंडिंग साइटों को सुरक्षित करने के लिए पारंपरिक केरोसिन का भी उपयोग करेगा।

स्वयं को हरित उद्योगपति बताने वाले डेल विंस कहते हैं कि स्थिति आदर्श नहीं है। एक बार हाइड्रोजन पावर सिस्टम (जिसे ज़ीरोएविया जेट इंजन कहता है) स्थापित हो जाने के बाद, विमान केवल हरित हाइड्रोजन पर चल सकता है। उन्होंने ट्विटर पर कहा कि इकोजेट शून्य-उत्सर्जन विमानों को बिजली देने के लिए पवन और सौर ऊर्जा से हरित बिजली का उपयोग करेगा। बिना किसी समझौते के कार्बन-मुक्त जीवन प्राप्त करने के लिए परिवहन के दुनिया के पहले और बहुत महत्वपूर्ण विद्युतीकरण में यह अंतिम चरण है।

इकोट्रिकिटी का कहना है कि उसने अपने स्काईडायमंड कार्यक्रम के हिस्से के रूप में हाइड्रोजन उत्पादन की योजना बनाना शुरू कर दिया है।

हवाई अड्डे के बुनियादी ढांचे के हाइड्रोजन परिवहन, भंडारण और ईंधन भरने के लिए आवश्यक विनियमन और स्थापना के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्न बने हुए हैं, एक प्रक्रिया जिसमें महीनों या साल भी लग सकते हैं।

दो विमान ज़ीरोएविया के 600kW पावरट्रेन का उपयोग करेंगे, प्रत्येक इंजन के लिए एक। ज़ीरोएविया ने 2025 में अपनी पहली व्यावसायिक उड़ान बनाने के लक्ष्य के साथ पहले ही 19 डोर्नियर 228 विमानों का परीक्षण किया है। ज़ीरोएविया ने संशोधित विमान पर नौ परीक्षण उड़ानें आयोजित की हैं। ज़ीरोएविया, जिसके पास दुनिया भर से ZA600 के लिए 1,500 ऑर्डर हैं, वर्तमान में 2.4MW संस्करण विकसित कर रहा है और 78 सीटों वाले बॉम्बार्डियर CRF 700 विमान पर इसका परीक्षण करने की योजना बना रहा है।

ज़ीरोएविया का दावा है कि इसकी परिचालन लागत पारंपरिक केरोसिन इंजनों की तुलना में कम है। मैकिन्से विश्लेषण का अनुमान है कि 2050 तक, हरित हाइड्रोजन की कीमत केरोसिन से पांच गुना अधिक होगी, जिससे ऑपरेटरों को अधिक मार्ग खोलने और यात्री संख्या बढ़ाने की अनुमति मिलेगी।

डेल विंस टिकाऊ ईंधन का उपयोग कर डीकार्बोनाइजिंग एयरलाइनों के बारे में मुखर रहे हैं, उनका कहना है कि यह एक "बकवास" समाधान है जिसे पूरा करने के लिए बहुत अधिक भूमि की आवश्यकता होगी।

चूंकि कई देश 2050 तक डीकार्बोनाइजेशन लक्ष्य को पूरा करने में विफल रहे हैं, इसलिए यह संभावना नहीं है कि विमानन के लिए डीकार्बोनाइजेशन के लिए पर्याप्त टिकाऊ ईंधन आपूर्ति होगी। हाइड्रोजन की आपूर्ति भी सीमित हो सकती है, और विमान बेड़े का प्रतिस्थापन धीमा होगा। 2050 तक, हाइड्रोजन ईंधन सेल विमान समाधान उत्सर्जन में कटौती का केवल एक छोटा सा हिस्सा ही होगा।